元浦和レッズ監督のドイツ人指導者、ゲルト・エンゲルス氏が発案した震災復興支援プロジェクト「東北げんkidsプロジェクト～Mit Ball Spass～」の記者会見が5月28日（木）、都内のドイツ文化会館で開かれた。
深谷 友紀（こむすぽ編集部）
崩壊したスポーツコミュニティーを再生したい
プロジェクト「東北げんkidsプロジェクト～Mit Ball Spass～」の主体は、福島県いわき市に拠点を置くNPO法人Zukunft Lokal（ツークンフト・ロカール）。ドイツサッカー協会と、異文化間における若手アスリート間の相互理解・交流・国際的視野の養成を目的とするドイツのNPO法人アウフ・バルヒューアが協力している。プロジェクト名の「Mit Ball Spass」は、「mit ball =ボールを手に」「mit Spass=歓びを胸に」というドイツ語にちなむ。 ドイツには「スポーツ＝福祉」という考え方があるといい、このプロジェクトでは、その考えを取り入れることで、被災地自身の自立、再生を後押しする。ドイツサッカー協会がコーチを派遣、5月末から東北三県に住みながら活動。サッカーを中心としたプロジェクトであるものの、食文化の面でも支援するという。
会見には、エンゲルス氏（写真左から1人目）ほか、ヨハネス・シュロプファー氏（同2人目、NPO法人アウフ・バルヒューア）、カイル・バーガー氏（同4人目、ドイツサッカー協会）が来日して出席。プロジェクトの概要を説明した。 ツークンフロートローカルの大田原邦彦理事長（同3人目）は「震災から4年が経ったが、震災ゴミが毎月増えているなど現地はますますひどい状況」としたうえで、「震災で崩壊した地元のスポーツコミュニティーの再生が目的。ドイツのスポーツコミュニティーの考えを取り入れ被災地を活発にしたい。1～2年ではなく長い年月をかけて取り組みたい」と意気込みを語った。 エンゲルス氏は、「複雑なことではなく、まずは被災地の子供たちとサッカーを通して触れ合うが大事。企業に支えてもらえるような活動にしていきたい」と述べた。
